También reportó que fueron derribados cinco aviones de combate, un helicóptero, cinco drones, 18 tanques y otros vehículos blindados de combate, siete sistemas de lanzacohetes múltiples, 41 unidades de vehículos militares especiales y cinco embarcaciones de guerra.

Konashénkov significó que más de 150 militares de diversas unidades de Ucrania depusieron las armas y se rindieron durante combates en Donbass.

Según las autoridades de Moscú, la operación militar de las fuerzas armadas de Rusia en Ucrania respondió a una solicitud de ayuda de las Repúblicas Populares de Donetsk (RPD) y de Lugansk (RPL) ante la agresión por parte de Kiev.

El pasado 21 de febrero, Moscú reconoció la independencia y soberanía de ambos territorios y firmó tratados de amistad, cooperación y asistencia mutua con esos líderes, los cuales incluyeron el establecimiento de relaciones diplomáticas y la ayuda militar.

El inicio del operativo especial fue dado a conocer por el presidente ruso, Vladimir Putin, en un discurso televisado, en el que afirmó que el país tratará de proteger a la población del Donbass y de “desmilitarizar” Ucrania.

El mandatario instó a los militares ucranianos a deponer las armas y advirtió sobre la posibilidad de una respuesta inmediata en caso de intentos de intervención externa en la situación.

El Ministerio de Defensa de Rusia aseguró que las fuerzas armadas de su país no lanzan ataques sobre ciudades ucranianas, sino contra infraestructuras militares, instalaciones de defensa aérea, aeródromos y la aviación militares con armamento de alta precisión. Subrayó que la población civil de Ucrania no está amenazada.

Según Putin, Rusia no planea ocupar territorios ucranianos, sino defender el derecho de los pueblos de Ucrania a la autodeterminación.

Asimismo, reiteró que Moscú no puede permitir que Kiev adquiera armas nucleares y se siga militarizando, lo que constituye un peligro para la seguridad de Rusia. Subrayó que la continua expansión de la OTAN hacia el este es inaceptable.